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Parcs du Sud
Les numéros
de pages insérés dans le texte renvoient au guide Tanzanie,
Tanganyika, Zanzibar, 4ème édition
En juillet 2002, je retournais dans le SELOUS
(p. 71). Mais cette fois-ci je délaissais les rives du fleuve pour
un nouveau camp installé au nord du parc, dans la forêt couvrant
les contreforts des monts Uluguru. J'y accédais par le Tazara,
le chemin de fer Tanzano-zambien. A la gare de Kisaki, après environ
cinq heures de train, j'étais attendu par une voiture du camp,
et une demi-heure plus tard nous étions rendus à bon port.
C'est à dire à Sable
Mountain Lodge.
Les soirées, les nuits et surtout les petits matins
de Sable Mountain Lodge sont différents de ceux que
l'on connaît par exemple à Rufiji Camp (p.
77), sur la rivière. Cela dit sans jugement de valeur. C'est différent,
voilà tout.
Bien que théoriquement situé à la lisière
du parc, le camp est à une demi-heure du gate de Matambwe.
Si vous décidez d'y demeurer une journée sans bouger, vous
n'aurez pas de droit d'entrée à acquitter.
Le camp compte huit bungalows. S'il est libre, et si votre budget vous
le permet, choisissez le n° 8, qui domine une petite rivière
en bordure de forêt, où les animaux viennent parfois boire
à la saison sèche (c'est l'un des deux bungalows comprenant
un lit double). Certes, vous aurez très peu de chance de voir une
antilope Sable, mais les buffles ne sont pas rares.
Faites un tour à pied, accompagné d'un ranger armé, dans la forêt proche de Sable Mountain Lodge (la formule foot safari). Les animaux ne manquent pas, autour de Kisaki : lions, léopards, éléphants, girafes (il paraît qu'à Dar es Salaam, on a baptisé "Giraffic Park" le nord ouest du Selous), hyènes, galagos (ils courent sur le toît des bungalows et émettent une sorte de miaulement), ainsi qu'une multitude d'oiseaux.
© G. Ollagnier
Cela dit, et il faut bien s'en pénétrer,
le Selous est un parc que l'on peut traverser, du moins dans sa partie
accessible aux touristes, sans voir aucun lion, aucun éléphant,
aucun koudou et a fortiori aucune antilope Sable… On doit se lever
tôt (Sable Camp et quelques autres proposent un bref tour
de vision bon marché au lever du soleil) et compter sur sa bonne
étoile... Ne pas se décourager, parce que la persévérance
paie... parfois. Bref, le Selous est tout le contraire d'un zoo. C'est
ce qui fait son intérêt, à mes yeux comme aux yeux
d'habitués pour lesquels il est devenu une drogue.
Une demi-heure pour ralier le Gate de Matambwe. Après quoi
il faut compter une heure avant d'atteindre les lacs, qui constituent
les seuls points d'eau à la saison sèche.
L'accueil à Sable Mountain Camp est des plus chaleureux
– en 2002, tout le personnel se mettait en quatre pour rendre service.
Une bonne atmosphère de camp, très "nature".
Bien sûr, la qualité à un prix (Tarifs
2003). Au reste, c'est le prix des camps de 1ère catégorie,
les plus abordables dans le sud (p. 276), à quoi vous ajouterez
de 8 à 10% pour tenir compte de l'inflation. Si vous allez à
Sable Mountain Lodge vous pourrez économiser sur le pré-acheminement
: les nouvelles voitures deuxième classe du Tazara sont parfaites,
et le bar tout à fait sympathique, mais vous devrez gagner le wagon
première classe pour avoir droit à un quai à la gare
de Kisaki.
Les game drive (sur la base de 2 personnes, minimum – ce qui
signifie que vous pouvez négocier un tarif de groupe) : 30$ par
personne la demi-journée (cela n'est intéressant que pour
circuler dans la forêt, entre le camp et le Gate ou/et faire un
tour au village), 60$ la journée entière, comprenant éventuellement
deux heures de sortie en pinasse à moteur sur le lac Tagalala.
Le foot safari (15 $) ou la sortie à la pointe de l'aube
sont beaucoup moins coûteux.
Tazara. Nouveaux horaires (p. 76) : le train omnibus quitte Dar
es Salaam à 10:00 le lundi, et à 15:50 les mardi et vendredi.
Assurez-vous que ces horaires sont toujours valables.
Les camps au bord du fleuve, à l'exception de Sand River Camp,
auraient perdu l'exclusivité qu'ils avaient sur certains
secteurs du Selous. Mais cela reste à vérifier, tant les
habitudes et les lobbies sont forts.
Certains voyagistes français
s'aventurent enfin dans le Selous, et parmi eux Atalante
(p. 254). Tandis qu'Objectif
Nature, également retenu
dans la 4ème édition du Guide, marque son intérêt
pour Gombe et le lac Tanganyika.
Enfin, Club
Faune a une bonne connaissance
du Selous, et de bonnes infrastructures sur place. Vous n'aurez pas de
mal à trouver sur la toile les sites respectifs de ces trois tours-opérateurs
français.
En 2004, on me signale un campement situé 500 m environ
avant l'entrée de Mtemere, donc sur le Rufiji : Selous
Mbega Camp, sensiblement moins "exclusif", et donc moins
cher, que les camps situés DANS le parc. Je ne peux avoir qu'un
a priori favorable pour cet établissement, dont le site web est,
au demeurant, bien fait (acheminement, prestations, liens, tarifs, etc.)
*
MIKUMI
NATIONAL PARK (p. 82) et RUAHA
NATIONAL PARK (p. 89) se développent normalement.
On me parle de l'ouverture de Kikoboga
Tented Camp et de la réorganisation de Vuma
Hills (tous deux à Mikumi), de l'ouverture de nouveaux
camps ou lodges à Ruaha – de ces trucs coûteux, et plus
ou moins "exclusifs" (traduisez : "Là où
on se retrouve entre riches") : Mdonya
Old River, Jongomero
Camp, Mwagusi Safari Camp,
etc. Je ne peux vous en dire plus que ce que chacun en dit sur son propre
site !
A Mikumi (village), une auberge, où je ne suis pas encore
descendu : Genesis.
*
UDZUNGWA
NATIONAL PARK, sanctuaire de l'une des plus riches
flores de Tanzanie, s'offre aux moussons entre les altitudes de 300 et
de 2576 m. Il se trouve que c'est aussi le parc des mangabeys (Sanje
Crested Mangabey), d'une sous-espèce endémique de colobes
(Iringa Colobus Monkey) et de bien d'autres mammifères (éléphants,
buffles, lions, léopards, élands, antilopes Sable, duikers,
bushbucks, singes de toutes sortes...). Mais ce n'est pas tout : au dire
des connaisseurs, le véritable intérêt d'Udzungwa
réside dans la variété de ses oiseaux, l'une des
plus impressionnantes d'Afrique !
2005 : un nouveau mangabey identifié dans les monts Udzungwa (Rungwe)
: Lophocebus
kipunji.
Udzungwa National Park n'a qu'une douzaine d'années d'âge.
Très peu de gens y sont allés. Il est au programme de mon
prochain voyage dans le Sud tanzanien.
A Mangula, le HQ du parc d'Udzungwa, deux auberges, modestes mais confortables
(sous réserve : Twiga Hotel et Udzungwa Mountain View
Lodge), un site de camping, le Gate du parc. Mangula est à
une soixantaine de kilomètres au sud du village de Mikumi. La piste
serait bonne jusqu'à Kidatu, le coin nord-est du parc d'Udzungwa
(rest-house) et très inégale ensuite jusqu'à
Mangula.
Plusieurs sites de camping DANS le parc, dont Sanje Campsite. Autonomie
complète exigée.
On peut aussi gagner Mangula par le Tazara – omnibus, arrivée
en fin d'après-midi le lundi, si tout se passe bien, ou au coeur
de la nuit les deux autres jours.
On visite Udzungwa National Park à pied, avec un ranger
armé. Meilleure saison : de juillet à octobre. Ce dernier
mois est le moins pluvieux de toute l'année, ici comme partout.
Voici comment je procéderai pour me rendre à Udzungwa National
Park : à Dar es Salaam je contacterai l'agence de mon amie Mary
Carneiro, Easy Travel (p. 114), maintenant installée
près du port, je lui demanderai une réservation pour le
train jusqu'à Mangula, une chambre au Twiga Hotel et surtout
un véhicule pour me réceptionner à la gare et m'emmener
à l'hôtel. Si je n'obtiens pas satisfaction sur ces TROIS
points, je céderai à la proposition qu'elle me fera d'affréter
de Dar es Salaam un 4x4 avec chauffeur pour quatre jours minimum, avec
prolongement le long du Kilombero... Pourvu que le budget soit à
ma portée ! Je ne peux pas vous en dire plus, tant que je ne suis
pas allé à Udzungwa NP ni sur les berges du Kilombero.
Easy Travel appartient, avec Hippo Tours (p. 77)
et quelques autres agences (Coastal..., p. 114), certainement
plus "exclusives", au petit groupe des professionnels tanzaniens
qui "osent" les parcs du Sud (Selous, Mikumi, Udzungwa, Ruaha)
et de l'ouest (lac Tanganyika).
L'agence Utalii offre, en 2004, une alternative : safari
dans la zone protégée du Kilombero, puis à Udzungwa
et enfin à Mikumi.
Je ne peux vous en dire plus, pour l'instant, sur la zone protégée
du Kilombero.
Notez cependant qu'elle se trouve à proximité d'Ifakara